Kickboxen ist ein Kontaktkampfsport, der Elemente verschiedener Kampfsportarten kombiniert. Es ermöglicht Schläge, Tritte mit den Beinen wie beim Karate und Taekwondo, Schläge zum Kopf wie beim Boxen, Clinch und Kniestöße wie beim Thai-Boxen. Dieser universelle Trend ist relativ jung – er kam in den Vereinigten Staaten erst in den 70er Jahren des letzten Jahrhunderts auf.
Beim Kickboxen gibt es sieben Disziplinen:
Vollkontakt – hier sind Schläge und Tritte gegen den Kopf und den Oberkörper oberhalb der Taille sowie Unterhaken erlaubt. Jeder ist verpflichtet, mindestens sechs Tritte pro Runde auszuführen.
Low-Kick – das Gleiche wie Vollkontakt, nur mit der Erlaubnis, Tritte gegen die Hüften zu verwenden.
K-1 – die härteste Form des Kickboxens, bei der Schläge und Tritte zum Kopf und Körper sowie Tritte und Kniestöße zu den Beinen, einschließlich der Gelenke, erlaubt sind. Außerdem kann man hier im Clinch kämpfen – den Gegner mit einer oder zwei Händen am Hals und an den Schultern festhalten und ihn mit den Knien angreifen.
Point-fighting – die Athleten schlagen halbherzig, aber so schnell und genau wie möglich zu, um Punkte zu sammeln. Bei jedem Treffer unterbricht der Schiedsrichter den Kampf und die Kampfrichter zeigen mit ihren Fingern die Anzahl der Punkte an, die der Kickboxer erzielt hat.
Leichter Kontakt – die Kämpfer kontrollieren die Kraft der Schläge, aber der Kampf wird erst auf Kommando des Hauptkampfrichters unterbrochen.
Kick-light – die Kämpfer kontrollieren die Kraft der Schläge, der Kampf wird nicht unterbrochen, wenn sie getroffen werden. Sie können auch Low-Kick-Tritte gegen die Beine einsetzen. Im Gegensatz zu den vorherigen „leichten“ Disziplinen ist es möglich, die Hüften zu treten.
Musikalische Formen sind ein Duell mit einem imaginären Gegner, bei dem eine Person die Techniken der orientalischen Kampfkünste demonstriert. Man kann mit oder ohne den Einsatz traditioneller Waffen auftreten.
